Schaatsen met Adrián Ortiz, CEO van XTRAICE
Adrián Ortiz is het belangrijkste gezicht van Xtraice. Als een geboren ondernemer, heeft Mr. Ortiz in zijn loopbaan meer dan 15 bedrijven opgezet. Hij heeft een MBA in Business Administration and Management en bezit een effectieve vaardigheid in 3 talen. Vandaag de dag leidt hij met succes Xtraice, met installaties in meer dan 95 landen en een multidisciplinair team van meer dan 30 werknemers.
U leidt het bedrijf dat in zijn sector marktleider is in synthetische ijsbanen. Wat zijn de doelstellingen voor de komende jaren?
Er zijn vele uitdagingen. Op dit moment ben ik meest enthousiast over het R&D-project dat we uitvoeren met de collega’s van de technische afdeling, CDTI en CTA. Het gaat om een nieuwe ontwikkeling te vinden van synthetische ijsbanen.
Xtraice was de eerste die het begrip van de ijsbaan veranderde door de platen zelf-glijdend te maken. Deze platen zijn perfect voor de vrije tijd en entertainment sector, omdat er geen extra kosten zijn in het besproeien van de platen met glijmiddel (glycol) en het schaatsen komt het meest in de buurt van kunstijs. Momenteel is onze uitdaging om met R&D professionele ijsbanen te vervangen met banen van Xtraice.
Op commercieel niveau, willen we verder groeien op de markten waar onze aanwezigheid steeds belangrijker wordt:
- Home: de mondiale lockdown heeft er voor gezorgd dat beoefenaars van ijshockey onze banen ontdekt hebben om thuis te installeren en zodoende hun vaardigheden constant te verbeteren.
- Huur: hier zijn we onbetwist marktleider, zeker binnen een aantal specifieke landen. Ons doel is om nieuwe markten te veroveren om onze positie verder uit te breiden.
- Verkoop: in deze markt is het belangrijk om verder te groeien in bestaande en nieuwe regio’s. Er zijn nog steeds veel potentiële klanten die niet weten wat een synthetische ijsbaan is.
Op het gebied van marketing moeten we blijven doen waar we mee bezig zijn, dwz. gebruik maken van de nieuwste technieken in communicatie.
De grootste uitdaging voor mij is dat het hele bedrijf op één lijn staat wat onze uitdagingen betreft en dat we dichtbij de waarden van Xtraice blijven om ze te bereiken.
Is het moeilijk om gemotiveerd te blijven als het bedrijf de concurrentie meerdere stappen voor is?
Het is ongetwijfeld gemakkelijker om een concurrent te hebben waarvan je de goede dingen kan kopiëren en de slechte ideeën weggooien. Dat zou een strategie zijn die zeker goedkoper en makkelijker uit te voeren is.
Als marktleider, heb je bepaalde kenmerken nodig, zoals innovatie, doorzettingsvermogen, eerlijkheid… dat stelt je in staat om net iets verder te gaan dan de concurrentie en producten te bedenken die andere bedrijven niet eens overwegen.
In ons geval, danken we de motivatie voornamelijk aan twee bronnen:
- Enerzijds (de belangrijkste voor mij) moet de motivatie “uit eigen keuken komen”. De mensen die deel uitmaken van het team, moeten voldoening halen uit het werk dat ze doen, voelen dat we de beste zijn en dat ons werk iets goeds toevoegt.
- Aan de andere kant, is er de motivatie om de doelstellingen en uitdagingen die we onszelf gesteld hebben te halen met de erkenning die daar bij hoort.
Marktleider, platen die kwalitatief gezien het beste glijden, de hoogste verkoopcijfers binnen de sector; Waar ligt het succes?
In werkelijkheid zit het geheim in de combinatie van vele factoren. Het belangrijkste zit in de mensen en de betrokkenheid die ze hebben bij het bedrijf. Hierdoor wekken we veel vertrouwen bij klanten en instellingen hetgeen ons in staat stelt om financiering te verkrijgen om te groeien, verkoopovereenkomsten te sluiten van grote bedragen (boven de 100.000€) met internationale klanten zonder een persoonlijke ontmoeting …
Welke elementen zoekt de CEO van Xtraice in het team? Welke eigenschappen zijn belangrijk en worden gedeeld door de medewerkers van Xtraice?
Ik ben voornamelijk op zoek naar goede personen die in het project geloven en deel willen uitmaken van de Xtraice “familie”. In de meeste gevallen, is een positieve houding belangrijker dan opleiding of ervaring. Iemand met zin en de juiste motivatie leert snel en werkt binnen een korte tijd op hetzelfde niveau als iemand die er al vele jaren zit, met 3 Masters maar op de automatische piloot.
Hoe zie je Xtraice over 10 jaar? Wat zijn de vooruitzichten voor de toekomst?
Over 10 jaar zal er geen synthetische of ecologische ijsbaan meer bestaan, alleen de Xtraice ijsbaan. De meeste ijsbanen van professionele ijshockey clubs zullen van Xtraice platen gemaakt zijn en ik hoop dat de NHL (North America Hockey League) haar naam verandert in Xtraice League.
We leven nu in een ongekende situatie, met een gezondheidscrisis die onaantastbaar gewaande sectoren aan het wankelen brengt. Wat zijn de effecten voor Xtraice en de sector in het algemeen?
Deze momenten zijn voor vrijwel alle markten van grote onzekerheid. Op korte termijn, is de markt voor kleinere ijsbanen bij de mensen thuis ontwaakt. Tegen het eind van het jaar (deze Kerst), ben ik ervan overtuigd dat we het economisch gezien goed zullen doen vanwege verschillende factoren: de gemeenten moeten het jaarlijkse budget besteden aan evenementen, activiteiten bieden aan de inwoners die vele maanden thuis hebben gezeten en geld investeren om de lokale economie weer te laten groeien…. in sommige landen is het nu verboden om een kunstijsbaan te installeren omdat er dampen vrijkomen via het koelsysteem waarvan men niet met zekerheid weet of dat de verspreiding van Corona deeltjes kan bevorderen.
Xtraice was bijna vanaf het begin voorbereid op thuiswerken, aangezien de gemiddelde leeftijd van het personeel vrij laag is en we allemaal gewend zijn aan de huidige computersystemen. Bovendien gebruiken we de juiste technologie (laptops, cloud programma’s, e.a.) om te kunnen werken van huis, kantoor of op dienstreis.
De keerzijde van de huidige situatie zijn het sociale contact en de samenwerking op kantoor…. fundamentele waarden voor het bedrijf en die kan je op afstand moeilijk delen. Daarom hoop ik dat we in September zonder enige belemmering naar het kantoor terugkeren.
Hoe ziet een normale dag van de CEO van Xtraice er uit?
Ik ben een persoon met veel gebreken en enkele deugden. Ik probeer zo georganiseerd mogelijk te zijn, omdat ik anders gek zou worden en meer dan de helft van de dingen zou vergeten. Toch is het normaal dat je plannen bijna elke dag in de war gestuurd en de agenda herzien moet worden.
Ik word meestal vroeg wakker (velen zeggen “heel vroeg”) om te sporten en de dag te beginnen “met de accu volledig geladen”. Later op kantoor (nu thuis) ga ik aan de slag met de wekelijkse planning, die ik meestal op zondagavond opstel. In de planning staat van alles, maar kan worden samengevat in de volgende 5 punten:
– Doelstellingen van de teams opstellen
– Verschillende afdelingen coördineren
– Mensen van mijn eigen team leiden
– Activiteiten en resultaten controleren
– Relatie met banken en investeerders
