Operations Manager van Xtraice, Alberto Sandino
Alberto Sandino, executive MBA, is de dirigent van het orkest binnen Xtraice. Sandino is industrieel ingenieur en heeft veel ervaring en ambitie in het leiden van grote en diverse vernieuwende projecten. Al meer dan 10 jaar staat hij voor de uitdaging om Xtraice in de technologische voorhoede te houden. Hier volgt een uitgebreid gesprek.
Operations Manager van Xtraice, Alberto Sandino
De energiecrisis, de oorlog in Oekraïne; wat is de invloed van deze situatie op Xtraice?
We leven in moeilijke tijden waarin de prijsstijgingen van de energiekosten en grondstoffen groter zijn dan ooit. Als fabrikant voelen we de impact van dit soort aspecten meteen.
We hebben te maken met een situatie waarin de kosten van grondstoffen, het transport en de energieprijs blijven stijgen… maar het is niet minder waar dat de stijging van deze kosten een kans biedt voor synthetisch ijs. Merk je die beleving als mede een toenemende vraag onder de klanten?
De ervaring van de afgelopen jaren leert dat de ijsbanen van Xtraice de beste optie om de operationele kosten te verlagen. Bovendien zijn onze banen zeer ecologisch omdat er geen CO2-uitstoot plaatsvindt om het ijs te koelen. De stijgende energiekosten betekenen een versteviging van de marktpositie voor de ijsbanen van Xtraice.
Hoe heeft Xtraice de twee jaar durende pandemie ervaren? Welke gevolgen, positief of negatief, hebben ze voor het bedrijf gehad?
Toen de vrijetijdsindustrie bijna volledig tot stilstand kwam (een unicum in onze geschiedenis), werden we gedwongen om het hele bedrijf onder een loep te nemen. We hebben voornamelijk onze positie versterkt op het gebied van sport en schaatsbanen bij de mensen thuis. We zijn op zoek gegaan naar nieuwe toepassingen voor ons product en zodoende hebben we de focus gelegd op banen die thuis geïnstalleerd kunnen worden. Hierdoor krijgen amateursporters en liefhebbers van ijshockey de kans om thuis te trainen op een goedkope en efficiënte manier.
De markt voor synthetische ijsbanen blijft jaar na jaar groeien. Wat zijn de vooruitzichten voor de komende jaren?
De markt voor ijsbanen is vrij stabiel en het aandeel van synthetische banen maakt daar een relatief klein percentage van uit. Gecombineerd met de economische situatie en het klimaatbeleid zijn wij er van overtuigd dat het aantal synthetische ijsbanen de komende jaren een exponentiële groei zal doormaken.
Wat zijn de plannen en doelstellingen voor de toekomst van Xtraice?
Xtraice installeert banen over de hele wereld en is sinds vele jaren toonaangevend op de markt. Ons doel is om een serieus alternatief te zijn voor kunstijs, zowel het schaatsen als vrijetijdsbesteding (hier zijn we al in geslaagd) als in de sportwereld.
Xtraice heeft zich altijd gekenmerkt als voorloper in innovatie van synthetisch ijsbanen. Wat zijn de laatste ontwikkelingen?
De technische afdeling van Xtraice is continu bezig met onderzoek en vernieuwing. Dit bevestigt onze technologisch voorsprong op de concurrentie. Elke nieuw model van onze producten komt dankzij een nieuwe formulering tot stand die de beleving van het schaatsen aanzienlijk verbetert. Momenteel zijn we bezig met één van de meest ambitieuze onderzoeken op het gebied van een synthetische ijsbaan binnen het bedrijf en de voorlopige resultaten zijn zeer veelbelovend.
